жизнь моя, здравствуй долгие годы! Если бы не мое ремес­ ло, меня бы давно не было на свете. Царский титул мне не помог, а ремесло спасло.

119. Заработанный рубль

У одного человека был очень ленивый сын. Ничего он не хотел делать, ни одного пятака заработать не мог. Кор­ мил его отец, пока был в силах, только состарился он, зах­ ворал и невмоготу ему стало. Слег старик в постель, позвал жену и говорит:

— Все свое имущество передам кому-нибудь чужому, шгчего сыну не оставлю — лентяй он, ни к чему не годный, рубля заработать не может.

Обидно матери, заступилась она за сына:

—Как это он рубля заработать не может?!

Амуж стоит на своем:

—А ну, если может, пусть пойдет заработает рубль — все ему оставлю.

—Хорошо,— сказала жена.

Пошла она к сыну, дала ему рубль и научила:

—Уйди куда-нибудь до вечера, а вечером придешь, от­ дашь этот рубль отцу и скажешь, что ты сам его заработал.

Так сын и поступил. Пришел вечером, принес этот рубль и говорит отцу:

—Совсем извелся из-за этого рубля, с трудом его за­ работал.

Взял отец рубль, понюхал его и бросил в камин.

— Это не ты заработал! — сказал он сыну.

Засмеялся сын и ушел. Что делать матери? Дала она ему еще один рубль и сказала:

—Пойди, хоть целый день без дела ходи, а к вечеру пробеги версты две, чтоб вспотеть, войди к отцу и скажи:

—Потом заработал я этот рубль.

Так сын и поступил. Прибежал он вечером усталый, вспотевший, вбежал к отцу и говорит:

— Видишь, отец, весь я в поту, трудно достался мне этот рубль.

Взял отец рубль, понюхал его и бросил в камин.

— Не обманешь меня, сынок,— говорит,— не ты зара­ ботал эти деньги.

Ни в грош не ставил сын все это, опять засмеялся и ушел.

Поняла мать, что плохо дело, и сказала сыну:

232

— Видишь, сынок, не обмануть нам его, придется те­ бе самому поработать. Пойди поработай, хоть по три пя­ така в день заработаешь, и то в неделю рубль наберешь, принеси его отцу, тогда поверит.

Послушался сын. Пошел и вправду целую неделю ра­ ботал. Кому что-то сделал, кому что-то перенес, набрал так рубль и принес отцу.

Понюхал и эти депьги старик и бросил их в камин.

— Нет, сынок, и это не ты заработал,— говорит.

Не выдержал сын, бросился к камину, голыми руками выгреб из огня свои деньги и закричал отцу:

— Помешался ты, отец! Целую неделю трудился я и гнул спину из-за этих денег, а ты их в огне жжешь!

Сказал тогда отец:

— Теперь-то я верю, что ты сам этот рубль заработал, сердце у тебя за него заболело. Видишь, сынок, как труд­ но самому заработать деньги. Будешь работать — будешь их иметь, а не будешь работать — с голоду умрешь.

С такими словами отец завещал сыну все свое имуще­ ство, а сам ушел туда, откуда не возвращаются.

120. Искатель счастья

Один бедняк решил пойти искать свою судьбу. Обойду, думает, хоть полсвета, но, не попытав судьбу, домой не вернусь.

БТел он, шел, пришел в чистое поле. Видит — стоит раскидистое дерево, а под деревом — волк.

—Здравствуй, волк! — говорит.

—Дай и тебе бог здоровья, добрый человек. Куда путь держишь?

—Иду искать свою судьбу,— отвечает бедняк.

—Коли найдешь, так поведай ей и о моем горе. Сов­ сем извелся я с зубом, а лекарства от боли не знаю.

Пошел человек дальше. Пришел в одно царство. Ви­ дит — собралось видимо-невидимо рабочего люда.

—Здравствуйте! — говорит.

— Дай и тебе бог здоровья,— отвечают люди.— Ку­ да идешь, куда путь держишь? — спрашивают.

—Иду,— говорит,— искать свою судьбу.

—Коли найдешь, поведай ей и о нашем горе.

—А что у вас за горе?

—Голодаем.

-— Чего же так?

233

— Да вот, сеем мы пшеницу, а как приходит время жать, ее всю на корню огонь сжигает.

Простился бедняк с людьми и пошел дальше. Шелшел, видит — царский дворец. Поклонился бедняк царю,

ацарь и спрашивает:

—Куда идешь, куда путь держишь?

—Иду,-— говорит бедняк,— искать свою судьбу.

—Коли найдешь, поведай ей и о моей нужде.

—А у тебя-то что за нужда?

—Предстоит мне воевать с одним царем. Войско у не­ го совсем небольшое против моего, а он меня всегда по­ беждает. Так, может, ты узнал бы, в чем причина такого невезения.

—Ладно,— сказал бедняк и пошел дальше.

Много ли, мало ли он шел, встретил в пути одинокого странника. Поклонился ему. Тот не ответил. Поклонился в другой раз, в третий. Тот все не отвечает. Тогда подо­ шел к нему бедняк и тронул его за руку.

—Что это,— говорит,— я здороваюсь с тобой, а ты не отвечаешь?

—А чего тебе надобно? Или нужда у тебя до меня

какая?

—Я ищу свою судьбу.

—А я и есть твоя судьба. Говори, что привело тебя ко мне.

—Встретил я в пути недужного волка, зуб у него бо­ лит. Просил он меня узнать, какое ему лекарство по­ может.

—Пусть поест ишачьих мозгов. Сразу излечится от своей хвори.

—Видел я еще рабочих людей, жаловались они: сеем, говорят, пшеницу, а как приходит время жать, всю ее дот­ ла огонь сжигает. Просили узнать, в чем причина такого невезения.

—Там, где загорается огонь, в земле лежит золото-се­ ребро. Раскаляется оно, вспыхивает огнем и все окрест сжигает. Пусть выкопают они из земли это золото-сереб­ ро, и пожара больше никогда не будет.

—А теперь скажи, почему царя, владеющего большой ратью, побеждает царь с малой ратью?

И судьба ответила:

—Что за прок от большой рати, когда царь — баба! Пусть он снимет с себя порфиру и облачит в нее настоя­ щего мужчину, тогда и победят его войска.

—Ну, так помоги же и мне, я ведь шел к тебе со сво-

234

ей нуждой. Скажи, что мне написано на роду и как мне сыскать свое счастье?

— Счастье свое ты встретишь в пути, только не упу­ сти его.

Повернулся бедняк и пошел обратно. Дошел он до царского дворца.

—Какие вести ты мне принес? — спросил царь.

—Судьба велела, чтоб ты снял с себя порфиру и обла­ чил в нее настоящего мужчину, тогда и добудут победу твои войска.

—А что, если ты пойдешь за меня воевать? Будь ты царем, а я стану твоей женой.

—Нет, недосуг мне, спешу я,— отказался бедняк и пошел своей дорогой.

Шел он, шел и пришел в то знакомое государство.

—Какие новости ты нам принес? — спросили его

люди.

—Там, где нива загорается огнем, в земле лежит зо­ лото-серебро. Выкопайте его, и нива будет спасена.

—Присоединяйся и ты к нам,— предложили ему.

—Нет, я пойду, а ваше добро пусть вам останется. Пошел бедняк дальше. Шел, шел, дошел до больного

волка.

—Ну, какие вести принес? — спросил волк.

—Лекарство от твоей хвори — ишачьи мозги. Поешь их и выздоровеешь.

—А для себя-то ты что узнал? — спросил волк.

—Да тебе до этого что за дело?

—Нет, скажи, ведь и тебя, верно, судьба чему-нибудь научила.

—Она мне сказала, что я встречу свое счастье в пути.

—Ну и что? Так ты его и не встретил?

—Да пока будто нет.

—А все-таки?

Бедняк присел рядом с волком и рассказал ему все, как было.

Волк огляделся по сторонам, призадумался и решил: «Большего ишака мне в жизни не встретить. Значит, не­ далеко ходить за лекарством». Накинулся он на бедняка и съел его.

235